L'apôtre Paul envoie en émissaire Timothée auprès de l'église d'Ephèse dont les anciens ont dérivé sur le plan doctrinal et comportemental. Pour l'aider à corriger les dérives, il lui adresse des consignes précises sur les qualifications spirituelles, morales, conjugales, familiales, sociales que doivent réunir les responsables (anciens et diacres/diaconesses) dans une église. Ceci afin que cette belle création du Seigneur, que Paul appelle "Eglise du Dieu vivant" "famille de Dieu", ait les dirigeants qu'elle mérite et qui la conduisent avec amour dans la vérité et la glorification de Dieu. S'il approuve le fait qu'il s'agisse d'une "belle tâche" que de la servir, il émet des conditions visibles à remplir dont l'église doit se livrer à un véritable examen.

Y a-t-il à la base une aspiration saine ?

Ne s'agit-il pas de quelqu'un encore immature, au risque de l'exposer à l'orgueil ?

La soumission à l'autorité de Christ est-elle visible dans la vie de ces personnes, alors qu'elles vont être appelées à exercer cette autorité sur l'église (une autorité dont Christ a fixé le modèle) ?

"Irréprochable", non pas dans le sens d'une perfection acquise, mais en train de se construire. Une déclinaison de cette soumission à Christ dans le domaine des tentations et pulsions : la relation avec l'épouse, la domination de son caractère, de ses possibles addictions (alcool), de sa relation à l'argent. Un contrôle de sa langue, une autorité correctement exercée sur ses enfants et un bon témoignage dans ses relations sociales.

Un ensemble de caractéristiques exigeantes qui justifient la prière et l'encouragement des membres de l'église en faveur de ses responsables.
Mais aussi des exigences qui rejoignent tout simplement ce que Dieu attend des progrès en maturité chez chacun de nous...